Burgemeester Magda Jansen

“Ik ben ervan overtuigd dat een diverse groep burgemeesters van enorm belang is. Elke gemeente is weer anders en een one-size-fits-all burgemeester bestaat niet.’’

Maar 30,6 % van de burgemeesters is een vrouw. Magda Jansen is burgemeester in Woudenberg en vertelt waarom zij denkt dat dit zo is.

“Het ambt van burgemeester is 24/7. De keren dat mij is gevraagd hoe ik dat combineer met mijn jonge gezin, zijn ontelbaar. De vraag is legitiem, want natuurlijk heeft het impact op mijn gezin. De crux is dat deze vraag vaker aan mij wordt gesteld dan aan mijn mannelijke collega's met jongere kinderen waar dat net zo goed voor geldt. Dit weerspiegelt naar mijn idee de norm die in Nederland geldt: als iemand voorrang zou moeten geven aan het gezin, is het de vrouw. Het was niet mijn doel om rolmodel te zijn, maar ik merk dat ik dat in de praktijk wel ben. Dat andere (jonge) vrouwen zien dat het burgemeesterschap dus wel kan. Burgemeesters zijn er tenslotte in alle soorten en maten.

Op abstract niveau zie ik deze scheve man/vrouwverhouding als een vraagstuk over rolpatronen en hoe onze samenleving kijkt naar de verhouding tussen werk en gezin en in het bijzonder moeders met jonge kinderen. Dat kan bijvoorbeeld ook zijn weerslag hebben in de keuze van een vertrouwenscommissie voor een burgemeester. Het zou een goede zaak zijn om hier met nadruk aandacht op te vestigen in trainingen voor deze commissies. Zelf heb ik veel gehad aan het Oriëntatieprogramma Burgemeesters dat door het ministerie wordt georganiseerd. Dat is erop gericht om de diversiteit van het ambt in de volle breedte te stimuleren.

Het dragen van de Rode Lantaarn, als de jongste burgemeester van Nederland, heb ik vooral ingezet om te laten zien dat er zoveel verschillende soorten burgemeesters zijn. Mensen vonden het vaak bijzonder dat ik én vrouw én jong én moeder ben. Voor mij is het gewoon, maar voor anderen blijkbaar niet. Als ik ook maar een klein beetje heb bijgedragen aan het normaliseren ervan, is mijn missie geslaagd. Na een jaar was het ook weer goed om de Rode Lantaarn door te geven. Een mooi teken dat de vernieuwing in het ambt doorgaat! Ik ben ervan overtuigd dat een diverse groep burgemeesters van enorm belang is. Elke gemeente is weer anders en een one-size-fits-all burgemeester bestaat niet. Onderling is diversiteit noodzakelijk, zodat vele moeilijke vraagstukken die op ons bordje komen van meerdere kanten en op verschillende wijzen wordt belicht. Goed voor het ambt én goed voor ons als mens.”